Un indicateur important que la propriété distributive est contenue dans un problème est la présence de parenthèses dans lequel un mandat est en dehors des parenthèses et plusieurs termes - séparés par des signes plus ou moins - sont à l'intérieur des parenthèses. Par exemple, 3 (4a - 5) illustre la propriété distributive. Ici, les conditions à l'intérieur des parenthèses ne peuvent pas être déduites, car ils sont contrairement terms- ainsi, simplifier le problème nécessite l'utilisation de la propriété distributive. Pour ce faire, il faut multiplier le terme en dehors des parenthèses par chaque terme dans les parenthèses. Dans l'exemple, ce produit 12y - 15.