Giffen sont définis par le choix qu'on fait dans les achats. Plus précisément, la demande pour un bien Giffen suit la variation du prix du bien. Une augmentation des prix crée une augmentation de la demande. Une baisse du prix crée une diminution de la demande. Les économistes débat sur des exemples historiques de vrais biens de Giffen, car ils sont tellement rares. Le concept est le mieux saisi par la révision des définitions des différents biens et effets, puis graphiquement les courbes de demande nécessaires.