La psychanalyse fournit un outil extrêmement polyvalent pour la critique, applicable à peu près tous les genres et les médias forme. Les nombreux domaines, il sondes comprennent les films, des documentaires, des romans, des traités universitaires, l'art, la poésie et la politique. Le développement de Jacques Lacan de la théorie freudienne, en particulier, offre un outil unique et puissant à donner des significations et des vérités que le créateur d'une œuvre peut ne pas avoir eu l'intention ou remarqué. En accordant une attention particulière à un texte, la psychanalyse va au-delà de l'évidence et localise d'autres potentiels chiffrés dans les significations voulues consciemment.