Avant d'observer le groupe, de classe ou d'un événement, de décider si vous souhaitez participer ou tout simplement suivre la discussion. Si vous n'êtes pas un membre régulier du groupe, votre participation peut faire mal à l'aise les membres, de sorte que vous ne pouvez pas obtenir une observation précise d'une réunion ou d'une expérience typique. Lorsque vous regardez l'événement, prendre des notes à l'aide d'un système à deux colonnes, l'écriture faits dans la première colonne et en laissant la deuxième colonne pour votre interprétation ou l'évaluation de ces actions. Par exemple, vous pourriez écrire dans la première colonne que le chef a demandé des volontaires pour commencer, et dans la deuxième colonne, vous pouvez noter que les participants ont tous regardé le sol, vous faisant croire qu'ils étaient réticents à en parler.