Afin de protéger un clou de la rouille, un processus appelé la galvanisation est fait pour recouvrir la surface de fer de l'ongle dans les cristaux de zinc - la création d'un clou galvanisé. Parce que le zinc est plus réactif à la combinaison de l'eau et de l'air que le fer, il corrode en premier lieu, en préservant le fer en dessous. Comme les corrode de zinc, il donne des électrons, en passant une charge négative dans le fer, protégeant davantage le fer contre la corrosion.