Idéalement, l'acier devrait être dans sa forme la plus douce quand en cours d'usinage. Cet état, appelé l'état recuit, raccourcit le temps nécessaire pour usiner l'acier tout en réduisant la quantité d'usure sur la lame de coupe. Une fois usiné, la plupart des applications nécessitent acier pour être durci pour le rendre utile. Le durcissement des aciers verrous dans une structure cristalline prédéterminée fabrication de l'acier est beaucoup plus difficile. Trempe acier après son durcissement réduit le stress produite pendant le processus de durcissement. Tout comme diverses acier diffère dans sa composition chimique, les températures auxquelles ils sont durcis diffèrent aussi bien mais le suivent tous un processus similaire.