Alors que la plupart des essais sont écrits par ordre chronologique, de façon linéaire avec des transitions claires, segmenté essais sont un peu différentes. Considéré comme une façon plus poétique d'écrire un essai, essais segmentés sont constitués de différentes sections, ou segments, qui sont séparées par un espace blanc et qui ont des transitions entre les sections pas clairement écrites. En outre, les sections ne doivent pas apparaître dans l'ordre chronologique.