L'une des principales mesures de santé utilisés par les praticiens est des signes vitaux d'un patient. Les signes vitaux comprennent la température, la pression artérielle, la respiration et le pouls. Pulse peut être mesurée par plusieurs méthodes différentes, y compris le pouls radial (l'impulsion de prise sur votre poignet) et le pouls apical (prise près de votre cœur avec un stéthoscope). Si un pouls radial est anormal ou semble sauter un battement, le pouls apical doit être mesurée. La méthode la plus fiable de mesurer le pouls est à l'écoute de l'impulsion apicale. Lors de l'évaluation d'une impulsion apicale, le praticien est en mesure d'évaluer de manière fiable le taux et le rythme de la fréquence cardiaque du patient.