Chaque dispositif de stockage de l'ordinateur est divisé en partitions ne se chevauchent pas. Différentes partitions peuvent contenir des données, ou de code, pour les systèmes d'exploitation totalement séparés sur le même ordinateur. L'ordinateur conserve les données persistantes sur les caractéristiques de toutes les partitions (par exemple, leurs adresses de début et de fin) sur, une partie spéciale réservée de chaque dispositif de stockage. Ces données inclut la "bootable" FLAG une partition doit avoir ce drapeau fixé à être actif, qui est, de son contenu pour être amorçable. Vous pouvez définir une partition comme active à l'aide intégrée dans Linux commandes.