Les ordinateurs modernes fonctionnent sur une alimentation électrique qui est contrôlé par des circuits logiques de la carte mère à la place d'un interrupteur de puissance qui commande la puissance physique. La carte mère a toujours le pouvoir et peut détecter la presse de l'interrupteur d'alimentation parce que le commutateur est accroché à une petite paire de contacts sur la carte mère. Un ordinateur peut être activé par la création d'une connexion momentanée entre les deux contacts de puissance directement sur la carte mère sans avoir besoin de l'interrupteur d'alimentation.