Gourdes sont membres de la même famille que les concombres, les citrouilles et les courges. Gourdes ont plus épais, les peaux dures que leurs cousins les plus populaires et sont principalement utilisés pour la décoration en Amérique. Gourdes dures et sèches sont souvent utilisés pour fabriquer des contenants ou ustensiles. Certaines variétés sont comestibles quand très jeune et petite. Gourdes thaïlandais et cucuzzi italienne sont cultivées spécifiquement pour manger. Ils sont utilisés dans beaucoup de la même façon que les courgettes et autres courges d'été.