Dans les années 1940 et 1950, des abris souterrains ont donné aux citoyens la paix de l'esprit que, dans le cas d'une catastrophe nucléaire, ils seraient en mesure de survivre. Ces abris sont encore utilisés dans les zones sujettes aux tornades et autres catastrophes naturelles. Aujourd'hui, les gens tentent encore de se préparer à des catastrophes d'origine humaine ou naturelle en construisant des abris souterrains, qui vont de puits bruts à haute technologie bunkers de béton. Abris peu coûteuse mais efficace se situent quelque part entre les deux.