Les deux types de pivoine sont la pivoine herbacée vivace et la pivoine d'arbre. Plantes vivaces meurent en hiver et envoient de nouvelles pousses au printemps. En revanche, la pivoine d'arbre est un arbuste ligneux. Les pivoines arbustives sont un arbre à feuilles caduques qui perd ses feuilles en automne et en hiver, tout en conservant un tronc ligneux et les branches d'année en année. Propager les pivoines arbustives à partir de graines est pas un processus rapide, mais avec de la patience, ces arbustes à fleurs matures et la floraison dans trois à cinq ans.