Lorsque le cuivre réagit avec l'oxygène dans l'air, il se terne, sombre et même vert. Ce ternissement est appelé une patine. La patine ne couvre que la surface du métal et peut être retiré par brunissage ou polissage, qui restaure la couleur rose et la brillance du cuivre. Vous pouvez faire vos propres agents de polissage à partir d'acides ménages faibles et le sel, ou acheter un nettoyeur de cuivre du commerce. Pour les articles très ternes, vous pouvez également utiliser une brosse abrasive, comme la laine d'acier.