Silicates sont quelques-uns des minéraux les plus communs sur la terre. Selon l'Université de la Géorgie Choice État, silicates représentent environ 74 pour cent des minéraux de la croûte de la Terre. Le silicium est en second lieu seulement à l'oxygène comme l'élément le plus abondant dans la croûte. Le silicium se combine avec d'autres éléments, tels que le calcium, le fer, le potassium et le magnésium pour former une large gamme de matériau silicate. Acides naturelles se forment lorsque la pluie se combine avec les éléments dans l'atmosphère. Ces acides dissolvent silicates au fil du temps. Dans le laboratoire, les scientifiques utilisent des copies synthétiques d'acides naturels tels que l'acide salicylique.