Johannes Kepler (1571-1630), en tirant sur les données des observations de Tycho Brahe (1546-1601), a travaillé sur les relations mathématiques qui régissent les orbites du système solaire. Des années plus tard, la théorie d'Isaac Newton de gravité mettre ces lois en perspective, en leur montrant que les conséquences naturelles de l'attraction gravitationnelle du soleil agissant sur chacune des planètes. La troisième loi de Kepler indique que la période d'une planète de révolution autour du soleil (son année) est liée à sa distance moyenne du soleil: La place de l'année est proportionnelle au cube de la distance.