La procédure de révocation de droits parentaux varie selon l'État. Toutefois, chaque Etat a des lois donnant aux tribunaux le pouvoir de mettre fin à ses droits parentaux. Une fois les droits du père sont révoqués, il n'a aucun lien juridique avec l'enfant ou les enfants. Dans la plupart des Etats, l'abandon est un motif de révocation des droits parentaux, le père à moins sciemment laissé l'enfant aux soins d'un parent. Les droits du père peuvent être résiliés sans affecter le droit de l'autre parent, mais parfois les droits des deux parents sont révoqués dans le même temps.