Les parties à un procès ou accusés dans des affaires criminelles sont tenus par la loi de comparaître en cour lors d'une convocation à une audience. Dans un procès civil, le défaut de comparaître peut entraîner un jugement par défaut. En matière pénale, un défendeur peut être détenu si elle omet de comparaître à une date d'audience prévue. Quand un parti ne peut pas comparaître à une audience prévue, elle doit en aviser le juge par écrit et demander un ajournement de la date d'audience. La demande d'ajournement doit comprendre les raisons de l'absence prévue.