Dans les systèmes d'exploitation Microsoft Windows, la barre des tâches est probablement la fonction la plus utilisée. Il est le point de départ pour de nombreuses opérations car il détient le menu Démarrer, la barre de lancement rapide et la barre d'état système, et il est également utilisé pour afficher des icônes pour les programmes qui sont actuellement ouverts. Programmes qui sont ouverts, comme Internet Explorer, peuvent être minimisés à la barre des tâches avec un bouton en haut à droite de la fenêtre du programme.