Il existe une variété de façons que les ordinateurs peuvent être utilisés pour la communication. De la messagerie instantanée pour la vidéoconférence, des ordinateurs permettent la communication complexe et très avancé. Le courrier électronique est l'un des premiers et des moyens moins compliqués de communication sur l'ordinateur. En fait, le courriel est plus âgé que l'Internet, et a évolué au fil du temps. L'un des premiers systèmes de messagerie était boîte aux lettres. En 1965, l'Institut de Technologie du Massachusetts a utilisé le système de boîte aux lettres pour envoyer des messages à d'autres ordinateurs, souvent attachés à des fichiers. Avant l'invention de l'Internet, cependant, même les systèmes de messagerie de base ont été limités, car ils ne pouvaient envoyer des messages entre utilisateurs d'un même réseau. Avec l'invention du World Wide Web, comptes de messagerie en ligne permettent la communication globale, souvent sans frais pour l'utilisateur.