Quand une personne meurt, tout ce qu'il possède - ses actifs - moins tout ce qu'il doit - ses dettes, privilèges ou de prêts - est égale à sa succession nette. Pas tout le monde a un grand domaine net. Aux États-Unis, presque tous les 50 États et le District de Columbia ont des lois qui permettent d'homologation soit héritiers ou un exécuteur testamentaire pour recueillir une petite propriété en déposant un affidavit. Cette procédure remplace l'homologation formelle longue et coûteuse. Chaque Etat diffère de la valeur de la succession nette qui peut être réclamé par affidavit et le processus de dépôt.