Techniques de modification du comportement est devenu populaire après psychologue de l'Université Harvard en 1971 BF Skinner a écrit son ouvrage, «Au-delà de la liberté et de la dignité." Il a formalisé une approche, connue sous le nom conditionnement opérant, de récompenses et de punitions pour façonner le comportement. Il a postulé que les formes de conditionnement opérant tout comportement humain, dans les maisons, les écoles et les lieux de travail. Prodigieux et opiniâtre, Skinner a dit, "le vrai problème est pas si les machines pensent, mais si les hommes le font," ce qui signifie que les comportements des employés sont ce qui rend une organisation réussie, par opposition à des machines efficaces.