Une grande partie de l'économie est sur les incitations et la création de raisons pour les gens de changer ou modifier les comportements. Ceci est en fin de compte sur la motivation, qui est entraîné par l'existence de besoins. Abraham Maslow a développé un modèle axé sur les besoins qui suggère que des besoins tels que sécurité et la santé doivent être remplies avant qu'une personne puisse se concentrer sur les besoins tels que l'auto-actualisation. Il ne fallut pas longtemps avant que le monde de la gestion infusé la théorie de Maslow dans la gestion des ressources humaines.