Réfraction de la lumière est la courbure de la lumière, ou la variation de la direction des rayons lorsqu'il se déplace devant une limite. Par exemple, quand la lumière traverse une fenêtre, elle est réfractée et peut créer un arc en ciel. Un prisme illustre cette théorie. Lorsque la lumière passe à travers le prisme, il réfracte et se sépare en un spectre entier ou arc en ciel, de la lumière. Présentation de ce concept pour enfants d'âge préscolaire peut être fait par l'expérimentation avec des prismes ou par un projet simple en utilisant un verre d'eau et un morceau de papier blanc.