L'énergie potentielle est la quantité d'énergie stockée dans un objet avant qu'il soit libéré. L'énergie potentielle gravitationnelle est dû au fait que la gravité pousse constamment les objets vers la Terre. Ainsi, quand un objet est maintenu en l'air, il possède une énergie potentielle en raison de la force constante de gravité. Par conséquent, nous pouvons calculer un changement de l'énergie potentielle en déterminant le montant initial de l'énergie potentielle stockée par l'objet, puis en soustrayant la quantité d'énergie potentielle à la fin de la trajectoire de l'objet.