Pour calculer les pourcentages, deux des trois facteurs doivent être connues: ce nombre entier est, ce que le montant du pourcentage est ou ce que le montant de la partie est. Plus de gens sont probablement plus familiers avec le processus de calcul des pourcentages lorsque le nombre entier est l'un des deux facteurs connus. Par exemple, lorsque le nombre total et le nombre de pourcentage sont tous deux connus, la question du «combien est X pour cent de Y" peut être répondu. Si le montant de la partie et le montant du pourcentage sont les deux facteurs connus, il est également possible de calculer ce que la totalité du montant doit être.