L'acide désoxyribonucléique (ADN) est constitué d'une séquence de bases nucléotidiques. Les quatre bases sont l'adénine, la thymine, la guanine et la cytosine. L'ordre dans lequel ces bases se produit sur un brin d'ADN en fin de compte les codes pour la production de certaines protéines. Après la cellule produit des protéines, ils peuvent être utilisés dans ou structurellement différents processus métaboliques.
Procédé de production d'une protéine à partir d'une séquence d'ADN comprend deux étapes principales - la transcription et la traduction. Au cours de la transcription, un acide ribonucléique messager (ARNm) est créé à partir de la matrice d'ADN. Cet ARNm se combine avec un ARN ribosomique (ARNr) et de l'ARN de transfert (ARNt) complexe de traduire le code de l'ARNm en une séquence d'acides aminés, une protéine.