La quantité de chaleur dégagée par toute substance est proportionnelle à la chaleur spécifique de cette substance. Le dégagement de chaleur est en mesure importante pour plusieurs industries telles que les matériaux d'ingénierie, chimie et physique. Le processus de mesure d'une valeur spécifique pour la perte de chaleur est souvent d'abord rencontré dans la chimie de lycée. Dans cette situation, les étudiants utilisent souvent calorimètres styromousse pour évaluer la quantité de chaleur qui est libérée quand un processus chimique spécifique a lieu dans le calorimètre.