Palanca en espagnol signifie «levier». Une lettre de Palanca donne soutien et des conseils sous la forme d'une prière, le sacrifice et la communication honnête. Dans la foi catholique, lettres Palanca sont écrits par des membres de la famille ou des amis d'une personne qui se retire, ou de retirer, des activités ordinaires pour une période de temps, comme un week-end pour passer du temps à la réflexion et à la prière à Dieu. Un chef spirituel dirige habituellement une retraite, qui peut être ouverte à de multiples individus. Beaucoup de personnes vont sur une retraite de prendre une décision spirituelle sérieuse de commettre à Dieu et à œuvrer pour la purification et la croissance spirituelle.